Historiek

Het oude St-Janshospitaal, gelegen in het centrum van Brugge, heeft een 8 eeuwen oude ziekenhuistraditie. De eerste hospitaalzaal van het gasthuis Sint-Jan werd omstreeks 1150 gebouwd in opdracht van de stedelijke gemeenschap. Om de grote stroom hulpbehoevenden te kunnen opvangen, werden in de 13de en de 14de eeuw nog drie ziekenzalen bijgebouwd.
In het begin bestond het hospitaalpersoneel uit een zelfstandige gemeenschap van lekenbroeders en –zusters gebonden door een inwendig reglement. Op het einde van de 16de eeuw, bij het uitsterven van deze broedergemeenschap, stonden de zusters Augustinessen alleen in voor het beheer en de ziekenzorg. In het kader van de reorganisatie van de armenzorg werd in 1776 het Bestuur van Burgerlijke Godshuizen opgericht.

In 1925 ontstond de Commissie van Openbare Onderstand en het Bureel van Weldadigheid. Sedert 1 januari 1977 is deze COO op haar beurt vernieuwd tot het Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn. In 1864 werden 8 nieuwe ziekenzalen in gebruik genomen en omstreeks 1900 begonnen zich verschillende disciplines van de algemene genees- en heelkunde af te splitsen. Na wereldoorlog 2 startte de kliniek Minnewater, voorheen een ziekenhuis voor chronische patiënten, met het herbergen van patiënten van de chirurgie.

Op een bepaald moment voldeden de gebouwen en de infrastructuur niet langer aan de eisen van een hedendaags ziekenhuis en werd er, om het hoofd te bieden aan het groeiend aantal patiënten, uitgezien naar de bouw van een nieuw ziekenhuis. Een poging om het nieuwe ziekenhuis in te planten op de plaats van het oude bleek een utopie zodat uiteindelijk besloten werd om het ziekenhuis te bouwen aan de rand van de stad op gronden die eigendom waren van het OCMW van Brugge. Toestemming tot bouwen werd verleend in 1955. De eerste steen werd gelegd op 3 december 1966. Het nieuwe ziekenhuis werd officieel geopend op 18 maart 1977. Op 23 december 1998 besliste de Raad voor Maatschappelijk Welzijn om een aparte rechtspersoon te creëren voor de uitbating van de ziekenhuisactiviteiten: AZ St.-Jan AV (Autonome Verzorgingsinstelling).