Geschiedenis van de Echografie

De vroege geschiedenis van de echografie kan men terug brengen tot 1822. Een Zwitserse fysicus, Daniel Colladen, berekende de snelheid van geluidsverplaatsing in water. Later in 1877 publiceerde Lord Rayleigh een werk met als tittel "the theory of sound". Hierin werden de fundamentele eigenschappen van geluidsgolven uitgelegd. De grote doorbraak naar echografie toe was het ontdekken van de piezzoelectrische eigenschappen van bepaalde kristallen door Pierre Curie in 1880. Door deze speciale eigenschap van de kristallen kon men nu geluidsgolven uitzenden in heel hoge frequenties en ze terug opvangen. De eerste onderwater technieken werden ontwikkeld toen de Titanic zonk in 1912. De SONAR (=sound navigation and ranging) was een veel gebruikte techniek in de eerste wereldoorlog, dit om vijandelijke onderzeeërs te ontdekken voor ze konden toeslaan. Pas in 1915 werd door de Rus Constantin Chilowsky samen met de Franse fysicus Paul Langévin de hydrophone ontwikkeld dat de basis vormt van de medische toepassing van echografie. Deze toestellen werden echter vooral gebruikt in de mariene wereld. Daarnaast werden de ultrasone technieken in de medische wereld reeds gebruikt als therapeutisch middel.

Het was in het begin van de jaren 40 dat de Oostenrijkse Karl Theodore Dussik als eerst een diagnostische toepassing had voor echografie. Door een transducer langs elke kant van het hoofd te plaatsen slaagde hij erin om echografies van de hersenen te maken voor het opsporen van hersentumoren.. Veel succes boekte hij niet doordat het bot veel van de signalen absorbeerde, maar hij had wel een idee aangebracht die later ruime toepassing zou krijgen. John Julian Wild wordt door velen beschouwd als de enige ontdekker van de echografie op weefsels. In 1949 publiceerde hij en werk waarin de bevindingen stonden over de uniedirectionele echografie. Hij merkte dat er verschillende patronen waren van de ontvangen echo afhankelijk van de gepenetreerde weefsels. Zijn methode werd gebruikt om de borst, en het abdomen te onderzoeken. In mei 1953 maakten John Reid en J.J.Wild een real-time beeld van een 7mm grote tumor in een borst. De vooruitgang op echo gebied gaat nog steeds voort, met de evolutie van Doppler, kleurendoppler, 3D-beelden, en in de nabije toekomst ook echo met contrasttoedieningen.